今年も残すところ１カ月半あまり。Time flies.（時は飛ぶ→「光陰矢の如し」）を実感する今日この頃です。それとともに「忘年会」が始まるのもこの時期。わが国の「国民的行事」と言っていいでしょう。
初めて来日したＡＬＴ（外国語指導助手）の先生たちにとって、忘年会はかなりインパクトがあるようです。" Bo-nen-kai! "と楽しみにする人もいれば、「飲ミ会ハ苦手デス」とふと本音を漏らす人も。
全員がそろったところで、まずは「乾杯！」。英語の表現はご存知でしょうが念のため。
一番簡単なのは、Cheers!（チアーズ）。cheer は「喝采」「励ます」という意味の言葉です。
あるいは Toast!（トースト）。古代ローマ時代、乾杯する際にワインにトーストを入れて飲んだことに由来するとのこと。
また、To your health/success!（あなたの健康／成功を祈って乾杯！）もよく用いられます。Here's to your health/success! の簡略形です。
さて、「忘年会」を英語でどう表すでしょう？
" Forget the Year Party "では「この年を忘れなさいの会」となってしまいます。無難なのは" year-end party "（年末パーティ）かも。
さらに、「なぜ忘年会と言うの？」と聞かれたら、「今年の嫌なことを忘れて新年を迎える『ご苦労さんの会』」という長い説明に。
いずれは" Bo-nen-kai "を英語に「輸出」することになるでしょうか。
大津幸一さん（大津イングリッシュ・スタジオ主宰）