７月31日、８月１日、２日の３日間はわが石巻の年の一度の祭り、川開きです。幼い頃から親しみを込めて「川開き」と呼んでいますが、川を開くことがどうしてお祭りになるのか不思議です。
英文の解説には次のように書かれています。
"Kawabiraki" means to open ａ river. Historically, the Ishinomaki Kawabiraki Festival began as a festival expressing gratitude to the military commander who excavated the Kitakami River.
「川開き」は「川を開く」という意味です。歴史上、石巻の川開きは北上川を切り開いた武士の棟りょうへの感謝の気持ちを込めたのが始まりです。
In the aftermath of the 2011 earthquake and tsunami, the festival transformed into a celebration of the city's history and itsongoing recovery efforts.
2011年の地震と津波の後、祭りはこの町の歴史と復興のシンボルとして続けられ今日に至っています。
私は住吉の「川っぷち」の長屋で生まれました。「カワビラキ」は年中行事で最大のお祭り。遠く北の方の親戚が泊まりに来たのを記憶しています。北上川の土手にムシロを敷き、花火を眺めたのを昨日の事のように記憶しています。
「川開き」は私にとって「お祭り」と同意語と言えます。
大津幸一さん（大津イングリッシュ・スタジオ主宰）