56年の歴史を持つ石渡商店。一人の従業員も解雇することなく、再建に向かって取り組んでいる

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気仙沼のフカヒレ業者石渡商店は、震災で事務所・工場・倉庫が全壊しました。しかし、すべてを失いながらも3月のうちに再起を決意。気仙沼のフカヒレという世界的なブランドをなくすわけにはいかないという強い思いがあったと言います。業種の違う被災企業数社とともに、事業再建への出資と寄付を募る被災地応援ファンドに参加して資金を集め、新工場建設に踏み切りました。
以前は競合だった業者同士が、石渡商店専務久師さんの呼びかけで「ふかひれブランドを守る会」を立ち上げ、商売ぬきで連携して、フカヒレ文化を守るため活動しています。「2年経って、自分たちで一人立ちして動き始める時期に来ている。人のつながりを大切にして、気仙沼に来てもらえるような仕掛けをもっとつくっていきたい」と話します。

気仙沼復興商店街「南町紫市場」。気仙沼市南町や魚町で営業していた54店舗が元気に来訪者を迎える

坂本さんが話しているのは紫市場の2階にある「割烹 世界」の店内。かつて壁一面に蔦が生い茂っていた、1929年創業の老舗料亭だ

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ほとんど跡形もなく壊滅した、歴史のある商店街。約160店あったうち、54店舗が、この仮設商店街に入りました。
「皆さんに来ていただき買っていただいて、2012年の売上げはおかげさまで好調でした」と話すのは気仙沼復興商店街副理事・坂本正人さん。しかし気仙沼では今住民の転出が続いています。商店にとって、人が減るのは深刻な問題。「この仮設も最長5年間で出ていかなければならない。昔の長屋風に商店が集まって、スーパーも入って、復興屋台村の人たちとも協力しあって本設できれば」と坂本さんは考えています。「それまでは、ここでがんばっていくしかない。イベントなども行って、たくさん来てもらえるようにしたい。3月には、大きいイベントも計画している」と意気込みを聞かせてくれました。

気仙沼の内湾周辺は、震災時の地殻変動による著しい地盤沈下が起きており、満潮時には海水が地面にのりあげる。引いた後も水たまりが残っているところがあちこちに点在する

株式会社カネダイ常務・佐藤俊輔さん（写真左）は、「危険に満ちた海で漁師さんが捕ってきてくれた魚を大切に食べてください」と話した

気仙沼の人たちに親しまれていた安波山。震災では多くの人が避難し、壊れ、流され行く街を見た場所になった。ここに立つと、あの出来事が紛れもなく現実だったと思わされる

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「世界的には漁業の規模は拡大しているのに、日本の漁業は、1989年をピークに半分以下に減っている」と話し始めた気仙沼漁協組合長・佐藤亮輔さん。全国の雄たる気仙沼漁業のリーダーとして日本の水産業の今を見据えています。
2012年、カツオの水揚げを中心に、大きく落ち込んだ前年を上回る漁獲量をあげた気仙沼漁港ですが、津波で損壊した岸壁の修復工事はまだ継続中です。「市場は港の岸壁ができて海側が戻ってもだめで、背後施設が復旧しないと船も入ってこれない」と佐藤さん。つまり水揚げした魚を保存する冷凍施設などがまだまだできていないのが現状。「この周辺が地盤沈下しているので、土地をかさ上げして、道路を引き直して、冷凍施設や工場をつくって進めなければいけない。これから先は少しずつ目に見える形になっていくはず」と、確実に課題を解決していく道を模索しています。

人口流出で商売がしにくい状況になっているが、商業が成り立たなければ、町全体の復興も成り立たない。南三陸町さんさん商店街の店主たちは、この難問に挑戦し続ける

福興市実行委員長の山内正文さん（写真右）は山内鮮魚店店主。副実行委員長の及川善祐さんは及善蒲鉾店店主。それでも自店のことより、いつも商店街全体のことを考えている

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南三陸町は大津波で壊滅的被害を受けましたが、地元商店街と町が手を取り合って再び幸せを取り戻そうと、「福興市」を毎月末開催してきました。南三陸さんさん商店街がオープンしてからは、ここがメインステージ。「町の復興にはまず商売が元気にならないとだめだ。課題はいっぱいあるが、とにかく走り続ける」と福興市実行委員長（山内鮮魚店）の山内正文さん。
副実行委員長（及善蒲鉾店）及川善祐さんも「我々が前に立って進まないと、その後が始まらない」と話します。１万７千人あった南三陸町の人口は、今１万２千人。「今後仮設を出て前と同じ店をつくっても成り立たないだろう。外から来てもらう観光の要素がいっそう大切になる。そしてそれに見合う新しい商品開発をどんどんしなければいけない」と力説していました。